21 февраля старшеклассники нашей Гимназии подготовили и провели «Русскую Масленицу», весёлый праздник для всех детей и насельников общины. Старинное гуляние в Пустыни проводится ежегодно на протяжении ряда лет на Сырной седмице. Дети с нетерпением ждут этого красочного действа. Для них организовано множество игр и конкурсов, победители которых получают в награду своеобразную «валюту» – САПёнки, которые можно обменять на блины, сладости, сувениры и другие приятные мелочи в импровизированном кафе под открытым небом и магазинчике. На расчищенной от сугробов площади между двумя зданиями Гимназии разворачивается захватывающее зрелище. Звучат русские народные и казацкие песни, ведущие, одетые в яркие национальные наряды, зазывают участников на весёлые соревнования. К каждому месту проведения какого-либо конкурса выстраивается целая очередь желающих попробовать свои силы. Это и чтение стихов, и бой подушками, и стрельба из пейнтбольного ружья по мишеням, и «царь горы», и бег в мешках, и «бой петухов», и перетягивание каната, и «конфета в муке» и другие забавные состязания для мальчиков и девочек. Из коллективных детских выступлений особо хочется отметить танцевальный номер и костюмированные инсценировки потешных сказок, показанные учениками начальной школы Гимназии, – они начинали Масленицу. Заканчивался праздник также танцами, уже с участием всех возрастов, – Московской кадрилью, гопаком, джигой и сиртаки. На протяжении всего гуляния желающие могли покататься на лошадях и угоститься чаем с блинами, пряниками, конфетами и повидлом. Всё, что было приготовлено для праздника, к его концу оказалось съедено без остатка. Масленичного угощения хватило всем, и взрослым, и детям. Недовольных и грустных лиц на площади замечено не было. Широкая масленица, опередив календарь (широкой масленица называется с четверга масленой седьмицы), шумела до самых сумерек. Детвора готова была резвиться и дольше, но забаве – час, а делу — время!